Waren farbige TFT-Displays früher sehr teuer, sind sie mittlerweile erschwinglich geworden. Die Bedienung eines Gerätes ist gewissermassen dessen Visitenkarte. Da stellen sich viele Hersteller die Frage, ob die bestehenden Bedienkonzepte über Tasten und Text LCD-Displays noch zeitgemäss sind. Auf der anderen Seite ist die Beschaltung und der Entwicklungsaufwand für Hardware und Software für den Anschluss von ¼ VGA oder VGA Displays beachtlich, weil diese Displays keinen eigenen Grafikcontroller mitbringen. Dafür muss ein separater Controller integriert werden, inklusive Treiber und Grafiklibrary. Ein Redesign der bestehenden Hardware erscheint unumgänglich. Gibt es da eine Alternative?

 

Das eigerPanel mit seinem FOX embedded Computer ist ein komplettes Grafik-Subsystem, welches die Ansteuerung des LCD's, den Touchscreen sowie den Betrieb und die Speicherung der kompletten Bedieneroberfläche übernimmt. Für den Anschluss an Ihr bestehendes Gerät wird lediglich ein serielles Interface benötigt. Ueber diese Schnittstelle werden nun die Variablen- und Statusinformationen aus dem Gerät zur FOX-Grafikkarte übertragen. Dies kann extrem schnell implementiert werden und belastet den Microcontroller kaum.

 

Im Vergleich mit konkurrierenden Produkten im Bereich von Grafikcontrollern für embedded Systeme schneidet FOX bezüglich Entwicklungs- und Integrationsaufwand um Längen besser ab als viele Alternativen, und dies bei vergleichbaren oder meist sogar geringeren Hardwarekosten. Die dabei gebotenen Möglichkeiten bezüglich Komfort, Einarbeitungszeit, Einsatz von Grafik, aber auch die Performance sind mit anderen Mitteln kaum zu erreichen.
Windows CE basierte Lösungen werden im Mikrocontroller Umfeld auch vermehrt diskutiert und eingesetzt. Der Entwicklungs- und Wartungsaufwand von WinCE Lösungen wird aber in den meisten Fällen massiv unterschätzt, und die Hardwarekosten sind, zählt man denn alle Posten am Schluss zusammen, oft wesentlich über der einer cleveren Microcontroller Lösung. Grösserer Entwicklungsaufwand, höhere HW-Kosten - am Schluss stellt sich die Frage, wo denn nun WinCE wirklich konkrete Vorteile bietet. Mit FOX als Grundlage der Produktlinie eigergraphics bietet S-TEC eine interessante Alternative.

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